Rocketeer Valley der Mediengruppe Main-Post in Würzburg. Foto: Silvia Gralla
Das aus Augsburg bekannte Rocketeer-Format feierte in Würzburg erfolgreich seine Mainfranken-Premiere. Im Vogel Convention Center (VCC) brachte das Rocketeer Valley erstmals rund 1.000 Teilnehmende zusammen – darunter Start-up-Gründerinnen und -Gründer, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, Unternehmerinnen und Unternehmer sowie Vordenkerinnen und Vordenker aus der Region. Vier thematische Bühnen und mehr als 30 Referentinnen und Referenten machten die Veranstaltung zu einem der bedeutendsten Zukunftsereignisse Mainfrankens.
Verantwortet wurde das Festival von einem gemeinsamen Organisationsteam aus pd next und MP Brands & Events unter der Leitung von Christiane Zaunitzer und Christoph Grütz. Renate Dempfle, Geschäftsführerin der Mediengruppe Main-Post, betonte die strategische Bedeutung des Formats: Würzburg benötige eine solche Plattform, um das vorhandene regionale Potenzial sichtbar zu machen und zu bündeln. Daniel Kempf, Gründer des Rocketeer-Formats und Geschäftsführer von pd digital, unterstrich in seiner Eröffnungsrede die Kernbotschaft der Veranstaltung: Ideen verdienten eine öffentliche Bühne, und die Zukunft müsse grundsätzlich mit positivem Blick gedacht werden.
Persönlich Einblicke
Auf der Mainstage gewährten namhafte Persönlichkeiten Einblicke in ihre Arbeit und Visionen. Astronautin Insa Thiele-Eich schilderte, welche einzigartigen Perspektiven ihr Beruf auf globale Entwicklungen eröffnet. Anna Fleischer präsentierte ihre Endolease-Technologie, Unternehmer Jochen Schweizer und der ehemalige Fußballprofi Erik Meijer berichteten über ihren jeweiligen Weg von der ersten Idee bis zum Erfolg. Meijer hob dabei hervor, dass es entscheidend sei, sowohl die eigenen Stärken als auch die des eigenen Netzwerks zu kennen – und sich gezielt mit Menschen zu umgeben, die in bestimmten Bereichen überlegen sind. Zum Abschluss seines Auftritts überraschte er das Publikum mit einem besonderen Giveaway: Eine Besucherin fand unter ihrem Stuhl ein Ticket für das DFB-Pokalfinale im Berliner Olympiastadion.
Die Local Hero Stage bot Gründerinnen, Gründern und Content Creators aus Mainfranken eine Plattform, ihre Projekte vorzustellen. Sophie Breuer erläuterte, warum Authentizität in sozialen Medien wirkungsvoller ist als Perfektion. Ann-Christin Scharf stellte ihr Magazin „Plusperfekt“ für Curvy Fashion und Plus-Size-Mode vor. Maggie Messer thematisierte den produktiven Umgang mit persönlichem Scheitern als Grundlage für Wachstum. Chefredakteur Ivo Knahn fasste die Atmosphäre treffend zusammen: Das Festival mache deutlich, wie viel Energie und Gestaltungswille in der Region vorhanden seien.
Rocketeer Valley Lab Innovation Contest
In den Masterclasses hatten die Teilnehmenden Gelegenheit, direkt mit Fachleuten in den Dialog zu treten. Philipp Laemmert, Gesundheitswissenschaftler und systemischer Berater für Organisationsentwicklung, teilte aus eigener Erfahrung Hinweise auf frühe Anzeichen mentaler Überlastung. Ergänzt wurde das Programm durch interaktive Ausstellungsflächen: Die Universität Würzburg ermöglichte am Stand des Games Engineering das Spielen eines antiken Instruments per VR-Brille, und das IT-Unternehmen SVA demonstrierte die Steuerung eines Fahrzeugs mittels Virtual-Reality-Technologie.
Ein zentrales Highlight war der „Rocketeer Valley Lab Innovation Contest“, bei dem sieben Wissenschaftsteams aus Mainfranken ihre Innovationsideen präsentierten. Den mit 10.000 Euro dotierten Preis der Sparkasse erhielt Thorsten Feichtner von der Universität Würzburg. Sein Forschungsprojekt zielt darauf ab, chemische Reaktionen durch Lichteinstrahlung auszulösen, um langfristig Ammoniak aus Wasser und Luft zu gewinnen – mit dem Ziel, die Düngemittelproduktion nachhaltig zu gestalten.
Renate Dempfle und Daniel Kempf (links) im Gespräch mit dem Chefredakteur der Main-Post, Ivo Knahn.
Das erste Rocketeer Valley in Würzburg schloss mit einem Konfettiregen auf der Hauptbühne – moderiert von Meike Schmid, Dialogmanagerin der Main-Post – und hinterließ ein klares Signal: Mainfranken ist bereit, Zukunft aktiv mitzugestalten.